Comment répondre de la maturité d'un logiciel ?

Les études conceptuelles deviennent finalisées à partir de l'expression d'un besoin (qui est lui-même le plus souvent à définir).
Tout en amont, elles déroulent classiquement les étapes :

Etude de faisabilité	>	Elaboration d'un concept de solution	>	Preuve de l'intérêt du concept	>	Raffinement de ce concept

qui matérialisent le temps de réflexion nécessaire au mûrissement des idées.

Cet enchaînement doit être suivi de près pour le développement des composants logiciels jugés critiques pour un projet.
Leurs "codes" devront être qualifiés comme composants technologiques. Mais comment ?

Le tableau suivant, produit par le Ministère américain de la Défense, aide à mettre en correspondance les avancées accomplies dans le cadre d'une étude de R&D logicielle et le niveau de maîtrise technologique que l'on peut estimer avoir atteint à l'issue (en ligne : les jalons franchis, en colonne : l'échelle TRL).
Il ne s'agit bien sûr que d'un guide, mais il est éclairant pour le travail de longue haleine à accomplir.

Niveaux de maturité du logiciel (source DoD)

(Source : TRA Deskbook, DoD, 2005)